五味子果实通常呈红色或紫红色，颜色非常漂亮。是常用的滋补类药材，所有很多人都拿它来煲粥、煲汤、泡水或泡酒。五味子泡水可快速降低血压，是很好用的中药材。
1.镇静
五味子具有明显的镇静作用，五味子提取物和醇甲能减少小鼠自主活动，延长巴比妥睡眠时间、抑制动物攻击行为，对抗电休克和化学性惊厥，作用与安定药相似。尚有镇痛作用、肌肉松弛作用。
2.保护肝脏
五味子醇提物及五味子甲素、乙素、丙素、醇甲、醇乙、酯甲、酯乙等对化学毒物引起的动物肝细胞损伤有明显保护作用，可抑制转氨酶的释放，使ALT活性降低。能明显诱导小鼠和大鼠肝微粒体细胞色素P-450活性。增加肝脏解毒能力。五味子对CCl4经肝微粒体代谢转化后生成的一氧化碳及其在代谢过程中对 NADPH的消耗亦能有抑制作用。
3.扩张血管
五味子有扩血管作用。五味子素、五味子丙素、去氧五味子素等对于离体狗肠系膜动脉收缩均有抑制作用，能增加脉鼠离体心脏及麻醉狗冠脉血流量。用北五味子饲喂家兔能调节心肌细胞和心、肾小动脉的能量代谢，提高心肌代谢酶活性，改善心肌的营养和功能。
4.补益肺肾
五昧子可收敛固涩，益气生津，补肾。常用于改善和缓解气虚津伤，体倦多汗，气短心悸，肺气不足或肺肾两虚所致的喘咳，或喘咳日久，肺气耗伤;肾气不固，遗精，尿频，久泻不止等症。五味子，具备五味，能对人体五脏——心、肝、脾、肺、肾起到平衡作用。
5.强健身体
研究表明，五味子含有丰富的有机酸、维生素、类黄酮、植物固醇及有强效复原作用的木酚素，是兼具精、气、神三大补益作用的少数药材之一，能益气强肝、增进细胞排除废物的效率、供应更多氧气，用来制造和运能量、提高记忆力及性持久力。
6.减压除烦
五味子具有明显的镇静作用，五味子提取物和醇甲能减少小鼠自主活动，延长巴比妥睡眠时间、抑制动物攻击行为，对抗电休克和化学性惊厥，作用与安定药相似。五味于能帮助人体缓解诸如冷、热、噪声、情绪超负荷等压力因素带来的不良影响，故有助于提升工作能力、增强耐力和减轻疲劳的作用。
7.调节血压
五味子能调节血压，增强心脏功能，能兴奋呼吸，还能祛痰、镇咳，促进胆汁分泌，对肝细胞有一定的保护作用
8.提升免疫力
五味子能促进肝糖原的合成，使糖代谢加强，又能增加肝细胞蛋白质的合成。对淋巴细胞DNA合成有促进作用，使淋巴母细胞生成增多，并促进脾免疫功能，而五味子醇能增强肾上腺皮质激素的免疫抑制作用，能对抗同种异体组织移植排斥反应。
9.延缓衰老
五味子富含的五味子乙素、五味子酚均具有抗氧化作用，能清除自由基、抑制过氧化脂质形成，增加脑和肝的蛋白质含量，能够延缓衰老。
