西兰花，又称花椰菜、菜花、椰菜花，是一种蔬菜。 西兰花起源于欧洲地中海沿岸，因其营养丰富、口感绝佳，被《时代周刊》杂志推荐为十大健康食品中排名第四。
西兰花不仅是营养丰富的蔬菜，更是一种保健蔬菜。古代西方人还将西兰花推崇为“天赐的良药”和“穷人的医生”呢!
西兰花的功效：
1.增强机体免疫力
西兰花还含有丰富的抗坏血酸，能增强肝脏的解毒能力，提高机体免疫力。
2.促进生长
常吃花椰菜，可促进生长、维持牙齿及骨骼正常、保护视力、提高记忆力。
3.增强血管韧性
花椰菜中的维生素K能维护血管的韧性，不易破裂。其中含有的类黄酮除了可以防止感染，还是最好的血管清洁剂。
4.抗衰老
常吃西兰花还可以抗衰老，防止皮肤干燥，是一种很好的美容佳品;医学界还认为西兰花对大脑、视力都有很好的作用，是营养丰富的综合保健蔬菜。
5.解毒肝脏
多吃菜花还会使血管壁加强，不容易破裂。丰富的维生素C含量，使菜花可增强肝脏解毒能力，并能提高机体的免疫力，可防止感冒和坏血病的发生。
6.对抗糖尿病
西兰花属于高纤维蔬菜，能有效降低肠胃对葡萄糖的吸收，进而降低血糖，有效控制糖尿病的病情。
7.促进宝宝发育
宝宝常吃西兰花，可促进生长、维持牙齿及骨骼正常、保护视力、提高记忆力。
8.辅助治眼病
经过细胞学和分子生物学的研究，葡萄、西兰花、川芎、大蒜、茶叶等食物或水果，对视神经有保护作用，可以成为眼病患者医学治疗手段外的食疗良方。
9.有益于心脏
英国伦敦帝国学院的科研人员发现，西兰花(broccoli)等芸苔属蔬菜含有一种化学物“莱菔硫烷”(sulforaphane)，能够“启动”血管内的一种保护性蛋白质，形成自身的防卫系统，从而避免血管阻塞。
10.对抗老年痴呆
英国科学家近日表示，从花椰菜中提取出来的化学物质莱菔硫烷有助于人们在年老时仍然保持头脑敏锐，因此，其可能成为攻克阿尔茨海默病(老年痴呆症)的关键。
西兰花的饮食宜忌：
1、西兰花中含有少量导致甲状腺肿大的物质，会影响人体甲状腺对碘的吸收，食用时最好加盐一同食用。
2、如果经常吃西兰花，且每次吃的分量很多，可能会使皮肤过敏发痒。
3、西兰花最适宜生长发育期的儿童、生活在污染环境中的人们食用。
4、西兰花富含槲皮素，具抗凝血作用，凝血功能异常者不宜食用过量。
西兰花的选购：
选购西兰花以菜株亮丽、花蕾紧密结实的为佳;花球表面无凹凸，整体有隆起感，拿起来没有沉重感的为良品。若放置太久，翠绿色的花球易转黄且萎缩、疏松。若发现有开黄色花朵者，表示已经不新鲜。
特别注意：
1.菜花虽然营养丰富，但常有残留的农药，还容易生菜虫，所以在吃之前，可将菜花放在盐水里浸泡几分钟，菜虫就跑出来了，还可有助于去除残留农药。
2.吃的时候要多嚼几次，这样才更有利于营养的吸收。
西兰花焯水后，应放入凉开水内过凉，捞出沥净水再用，烧煮和加盐时间也不宜过长，才不致丧失和破坏防癌抗癌的营养成分。
